환전의 고정관념을 깨고, 여행의 자유를 되찾다
2018년, 홍콩의 한 작은 카페에서 모인 세 명의 여행자가 던진 질문으로 시작되었습니다. "왜 우리는 해외여행을 갈 때마다 수수료로 돈을 잃고, 은행 창구에서 시간을 낭비해야 하는가?" 이 단순한 질문은 기존 금융 시스템의 맹점을 직격했습니다.
환전 시장은 수십 년간 동일한 방식으로 운영되어 왔습니다. 은행과 환전소는 불투명한 환율 마진과 숨겨진 수수료로 막대한 이익을 챙겼고, 여행자들은 '그냥 그래야 하는 것'으로 받아들였습니다. 캐시멜로는 이러한 무비판적 수용 자체에 도전장을 내밀었습니다.
"기술이 있다면, 왜 중개자가 필요한가?" — 이 질문이 캐시멜로의 출발점이었습니다. 우리는 블록체인 기반 정산 시스템과 실시간 환율 연동 기술을 통해 중간 단계를 제거했습니다. 앱에서 환전하고, 해외 ATM에서 직접 인출하는 구조는 기존 환전 프로세스의 모든 비효율을 뒤집어엎었습니다.
오늘날 캐시멜로는 한국, 일본, 필리핀, 태국, 미국, 인도네시아에서 서비스를 제공하며, 누적 5만 명 이상의 여행자에게 새로운 환전 경험을 선사하고 있습니다. 하지만 우리의 여정은 이제 시작에 불과합니다.
은행들은 말합니다. "해외에서 카드를 쓰면 안전하다." 하지만 그 뒤에는 평균 2~3%의 해외 이용 수수료와 불리한 환율이 적용된다는 사실을 알려주지 않습니다. 환전소는 말합니다. "수수료가 없습니다." 하지만 실제로는 '환율 스프레드'라는 이름으로 최대 10%의 마진을 챙깁니다.
캐시멜로의 접근은 근본적으로 다릅니다. 우리는 '수수료가 없는' 서비스가 아니라 '수수료가 존재해야 한다는 전제 자체에 의문을 제기'합니다. 실시간 시장 환율을 기준으로 하되, 앱 내 환전일에 고정하여 환율 변동 리스크를 고객이 부담하지 않도록 설계했습니다. ATM 수수료 또한 제휴 망을 통해 완전히 제거했습니다.
이것이 가능한 이유는 단순합니다. 우리가 수익을 창출하는 방식이 전통 금융과 완전히 다르기 때문입니다. 은행은 환전 자체에서 이익을 남기지만, 캐시멜로는 플랫폼 기반의 데이터 인텔리전스와 제휴 서비스를 통해 수익을 냅니다. 고객이 환전하는 과정에서 이익을 취하지 않으니, 수수료가 필요 없는 것입니다.
결국 핵심은 단순합니다. 환전은 여행의 도구이지, 금융사의 수익원이 되어서는 안 된다는 것. 우리는 이 믿음을 기술로 증명하고 있습니다.
기존 금융에 대한 문제 제기에서 시작된 캐시멜로의 철학
우리는 '원래 그래왔다'는 말을 가장 경계합니다. 전통적인 환전 방식이 당연하다는 생각 자체에 의문을 제기하며, 기술을 통해 더 나은 대안을 끊임없이 탐구합니다. 은행과 환전소가 만들어 놓은 틀을 깨는 것이 우리의 첫 번째 사명입니다.
숨겨진 수수료, 불투명한 환율, 알 수 없는 마진 — 금융업계의 만성적인 불투명성에 정면으로 반대합니다. 우리는 환율과 수수료 구조의 모든 정보를 앱 내에서 투명하게 공개합니다. 고객이 모르는 사이에 비용이 발생하는 일은 절대 없습니다.
기존 금융 시스템은 고객이 아닌 기관의 편의를 중심으로 설계되었습니다. 캐시멜로는 모든 의사 결정의 중심에 여행자를 둡니다. 고객이 환전 과정에서 겪는 모든 불편을 직접 경험하고, 그 경험을 바탕으로 서비스를 개선해 나갑니다.
캐시멜로는 단순한 환전 앱이 아닙니다. 우리는 금융의 민주화를 꿈꿉니다.
국경과 통화의 장벽 없이, 누구나 공정한 환율로 자유롭게 거래할 수 있는 세상.
그것이 우리가 만들고자 하는 미래입니다.
서로 다른 배경이지만, 같은 질문을 던진 이들
전 Goldman Sachs 애널리스트. 월스트리트에서 환전 시장의 구조적 비효율을 목격하고, '왜 이 불합리함이 아무도 문제 삼지 않는가'라는 질문에 답하기 위해 금융권을 떠났습니다.
전 카카오페이 수석 개발자. 모바일 결제와 블록체인 기술을 융합하여 환전의 모든 중개 단계를 제거하는 기술 아키텍처를 설계했습니다. '기술로 사회적 비효율을 해결한다'는 신념을 가진 실천가.
15년간 여행 업계에서 몸담은 베테랑. 동남아시아 30개국을 누비며 경험한 현지 금융 인프라의 현실은 캐시멜로 서비스 디자인의 근간이 되었습니다. '여행자는 더 이상 환전에 시간을 낭비해서는 안 된다'고 믿습니다.
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